电渗析是在外加直流电场的作用下，利用离子交换膜的选择透过性，使离子从一部分水中迁移到另一部分水中的物理化学过程。电渗析淡化器，就是利用多层隔室中的电渗析过程达到使水除盐的目的。电渗析在废水处理工程中的应用主要是废水脱盐，以及有用物质的回收和利用。在一些生物化工废水中,COD以及含盐量都非常高。用生化法处理这些废水时， 由于高浓度的盐分导致细菌无法生长，因此，可先用电渗析器对这些废水进行脱盐，降低含盐量后再进行生化处理.在造纸废水、电镀废水等含有可回收的无机盐类，可以用电渗析进行回收利用。